Quand l’horlogerie indépendante surprend la grande scène
Avec la C12 Loco, Christopher Ward signe une pièce audacieuse qui incarne l’ambition de redéfinir la haute horlogerie à moins de 5 000 €. Succédant à la Bel Canto, cette montre expose fièrement son mouvement maison CW‑003 tout en conservant une élégance contemporaine et sportive. Le tout dans un boîtier intégré baptisé The Twelve, désormais revisité pour le projet Loco.
1. CW‑003 : Un mouvement horloger pensé comme une sculpture
Développé exclusivement pour la C12 Loco, le calibre CW‑003 est une évolution massive du SH21 (CW‑001), entièrement repensé pour devenir un moteur visuel autant que mécanique.
Architecture technique et pouvoir horloger
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Remontage manuel avec deux barillets alignés verticalement offrant une réserve de marche de 144 heures (6 jours)
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Balancier libre visible côté cadran, réglé par des micro-vis inertie plutôt que par des index traditionnels, pour plus de stabilité et d’accuracy
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Fréquence de 4 Hz (28 800 A/h), précision garantie de ‑0/+7 s/jour
Finition et symétrie
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Architecture symétrique caisse côté cadran et côté fond, avec cadran des heures à midi et équilibre à 6h pour créer un effet miroir vertical
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Plus de 5 heures de finition à la main par montre : ponts polis, biseaux arrondis, surfaces grenées, brossées et traitées en anthracite
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Esthétique brutaliste raffinée : platines enduites de traitement noir, barillets miroir, vis poli-miroir
2. Boîtier optimisé : élégance intégrée et confort maximal
Christopher Ward a réinterprété son boîtier The Twelve (41 mm), désormais affiné pour la C12 Loco.
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Diamètre : 41 mm, épaisseur totale de 13,7 mm, dont 9,75 mm pour la carrure seule. Verres saphir box‑domed de 3,55 mm (avant) et 0,4 mm (fond)
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Corne à corne : 47,5 mm, avec cornes fortement inclinées pour une assise fluide du boîtier au poignet
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Matériau : acier inoxydable poli/brossé, bracelet intégré ou caoutchouc FKM avec boucle déployante, toutes deux assorties à la couleur du cadran
3. Cadran-objet : équilibre entre structure et spectacle
La C12 Loco propose un cadran à deux niveaux inspiré de l’architecture moderne.
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Partie supérieure texturée en finition zapon-tinté (Zapon-tinté) avec un disque flottant pour l’affichage des heures/minutes
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Une coupure spatiale à 45° sépare cet upper dial de la zone inférieure satinée, révélant le balancier libre en mouvement permanent.
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Quatre coloris soigneusement choisis : Frisco Orange, Pasadena Blue, Alabaster White, Ursa Black — qualifiés de “haute énergie”, pour sublimer la mécanique
4. Confort de port et ergonomie : la montre disparaît à peine sur le poignet
Grâce à des choix techniques intelligents, la C12 Loco se fait oublier.
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Poids : environ 99 g avec bracelet caoutchouc, un exploit compte tenu des larges verres saphir
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Pas de cornes massives ni de protubérances : juste des cornes courtes qui épousent le poignet naturellement.
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Bracelet caoutchouc souple assorti, boucle déployante sécurisée ; ou bracelet acier à micro-adjust pour un port ajustable sans outil
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Luminescence : index et aiguilles à Super‑Luminova bleu‑vert, suffisamment pour une lecture raisonnable en faible lumière.
5. L’expérience au poignet : mécanique fascinante et impact visuel
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Le balancier libre à 6h vibre à pleine fréquence, accompagnant chaque seconde du regard. Des compléments de mouvement sont fournis par l’échappement visible et les barillets
Lisibilité du cadran optimisée malgré l’architecture ouverte : contraste visuel assuré entre le disque du temps et le mouvement en dessous.
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Un modèle au poignet qui attire le regard, même lors d’événements avec des passionnés : impressionnant pour un prix modeste comparé aux pièces de median‑horlogerie de luxe
6. Comparaisons ciblées : une valeur qui surpasse ses rivales coûteuses
En respectant un budget de 5 000 €, la C12 Loco rivalise avec :
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Breguet Tradition 7057 – position équivalente du balancier visible, mais prix 30 000 €+
MB&F LM101 – balancier central suspendu, architecture temporelle, prix autour de 50 000 €
Arnold & Son Nebula – transparence mécanique intégrale, réserve 90h, prix environ 16 000 €
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Audemars Piguet Royal Oak Double Balance – double balancier visible, esthétique squelette de prestige, prix près de 80 000 €.
La comparaison démontre que peu de montres à ce prix offrent une telle maîtrise technique et esthétique — la C12 Loco offre un ratio prix/prestation inégalé dans la catégorie.
7. Prix, disponibilité et position sur le marché
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Tarif : £3 795 / 4 595 $ (bracelet caoutchouc) et £3 995 / 4 825 $ (bracelet acier) — soit 4 950 € à 5 205 € TTC selon les sources
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Premiers stocks écoulés rapidement ; le lancement a été accompagné de la diffusion du documentaire Freewheelin’ relatant deux années de développement du mouvement CW‑003
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Modèle non limité, mais production volontairement restreinte à cause de l’assemblage et finition haut de gamme.
8. Avis de la communauté : retours enthousiastes malgré quelques critiques
Sur Reddit, les utilisateurs mettent en avant :
« Qualité au rendez-vous, finition au niveau de prix auquel peu de marques peuvent prétendre »
« Beaucoup félicitent CW pour son rapport valeur / impression visuelle »
Quelques critiques portent sur des retours client ou des problèmes d’ajustement des bracelets sur certains modèles, mais ces avis restent marginaux et ne portent pas sur la gamme C12 Loco spécifiquement.
9. Conclusion enrichie : un manifeste horloger signé Christopher Ward
La C12 Loco ne se contente pas d’être une montre : elle incarne une vision stratégique. Christopher Ward affirme qu’il est possible d’offrir haute précision, architecture mécanique visible, finition artisanale, et esthétique contemporaine sans le prix des grandes maisons. Le CW‑003 est autant un mouvement qu’un objet d’art, positionnant la Loco comme une référence moderne — et une déclaration que l'accessibilité et l’ambition technique peuvent aller de pair.
